祖师大德总是苦口婆心劝人“老实念佛”。这句看似简单，实则深妙的箴言，人人道得，却未必人人行得。然而，行人若不能老实念佛，功夫就不可能向上提升，往生就没有把握。那么，我们要问，老实念佛的人究竟是什么样子的？本文试作描述，供学人参考。
第一，在在处处践行“老实念佛”，却没有“老实念佛”之想。因为有这个念头，就是我慢，就是烦恼，与佛陀的教诲背道而驰。他们在曰常生活工作中表现得十分慈祥，朴实，不透半点“佛味”。
第二，恒顺众生。小事恒顺，大事也恒顺；重要的事恒顺，不重要的事也恒顺。从来没有生起“众生顺我”之念。假使偶然起念，也能立刻醒悟，立刻修正。他们好像没有什么个性。
第三，不执著佛法，不分别好坏。在他们眼里，不学佛不念佛的人与学佛念佛的人没有什么两样，更不会以为不学佛不念佛的人业障深重。与众共修，不做他想，只是管住自己；不会觉得这人有功夫，那人没有功夫。他们总是那样的慈悲，那样的低调。
第四，常做还债想。身处逆境，遇到挫折，自然生还债想。所谓逆来顺受，甘愿吃亏，不怨天尤人。他们心平气和，不烦不躁。
第五，时时修正心行。心境如水，照彻内外。杂念起，能觉察；行有过，即忏悔。言行举止，待人接物，一有不慎，必定痛改前非。他们真诚待人，战战兢兢。
第六，心中有佛，随时念佛。嘴上不一定有佛号，心中则必定有佛号。做事认认真真，对人恭恭敬敬。事毕，人去，心中必起佛号。他们沉默寡言，不随便说话。
第七，境界现前，不忘念佛。遇好事，无喜；遇坏事，无忧。恶境现前，不会动心；或者在将动未动之际，赶紧提起佛号，消除不好的情绪。他们与世无争，与人无求。
总之，老实念佛的人，就像虚云老和尚开示的那样：“不起人我分别见，以一声佛号为依持。朝也念，暮也念，行也念，坐也念。二六时中，念念不忘，绵绵密密。”最后，念而无念，无念而念，念与无念是同一件事。
"不思善，不思恶，正与么时，哪个是我本来面目"，有善恶分别，就还有我执，落入二元对立，就不是绝对的本性.
天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣。心中创造了一个天堂，必然同时有一个相对的地狱存在。须知有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。风起幡动，“不是心动，也不是幡动，是仁者心动”。万事万物皆由一念分别而起，对善、佛法一味的过分在意，其实已经犯了执着于善、执着于佛法的错误。多言数穷，不如守中。
一般人必须有善有恶的区别，如果不思善不思恶，一定会对社会产生负面作用。但对修行人或个人修养来说，嫉恶如仇或太执著于善都会使得自己难以清净自在。真正的洒脱自在是在善恶之上，这才是最究竟的最高境界。
会放下的人，从根本放下；会修的人，从根本修。根本是什么？根本就是佛给我们讲的妄想执着。一天到晚想东想西、想前想后，这都是不老实的人！真修道人哪有功夫去打妄想？曾国籓说过“一念不生是谓诚,诚心就是真心,大乘经上讲“真心离念”。真心离开一切妄念,这个叫真心.真心就是正念,八正道里的正念,正念就是至诚心,诚到极处了.这个妄念一动就有我,这个我执增长。佛法是要我们破我执的，我们天天增长我执，这不叫做背道而驰吗？一念不生难，虽有念头，无非是善念，耐还有善恶分别之心，虽是善念，心还是不清静，还有我见，我见出来，又有人见、众生见，寿者见都跟着出来。故一念不生，乃为诚也,诚就是老实人。乐明无念，妙明真心，全诚具足，无妄念生，亦无断灭相，净念相续不灭，般若澄澈为功。如来常住不灭，而心无所住，法音周遍法界，入众生心，阿弥陀佛！
永远不要去看众生的过失！不要把敌人当作是敌人，不要把意见不同的人当作是敌人；要把敌对的人当作感恩的人，这是转凡成圣的关键。如果看到人有不如法的现象，应作如是念：众生皆有如来智慧性，只因妄想执著不能证得，眼前之人暂时因为情生而智隔，迷途而忘返而已。如果觉悟了，其德性与释迦牟尼、阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨无异，就像一枚金币不因为抹上了油污而损害了他的价值。众生本性原无二，所以，你终将成为释迦牟尼一样的圣者，你就是释迦尊者，见到你就见到了未来佛，我不敢轻视你，只是悲悯你暂时沉沦，如果缘分到了，就给你指出正确的路；如果暂时没有缘分，我会努力修行，将来成就了倒驾慈航来度化你。
佛度有缘人，有缘则说法，无缘则修行。度众生一事，十方诸佛菩萨自然会有种种的善巧方便令众生产生信心。我们业障深重的凡夫先解决自己的问题，不要念念都想着说服别人同意自己的佛法、表演给别人看。老实人没有度人之想，一心念佛时，却已经有了度人之行，何也？“圣人处无为之事，行不言之教”。现代祖师大德，如虚云，如印光法师，哪个不是闭门苦修、深入经藏长达四五十年。他们有一定的证量后也没有丝毫的度人之想，但其严格持戒，老实修行的作风，使得“人天共仰”，皈依三宝者反而不计其数。
【以上整理的评论来自净空法师等大德的慈悲开示】