九
又是一年之春，春天雨水多，建筑业也冷清些，砖瓦场的生意也冷清，德兴便松于管理。自从在这里认识了一些朋友后，他便沉迷于打麻将。在雨水绵绵的日子里，他日夜专注于赌博和吃喝，对妻儿几乎到了不管不顾的地步。
缠绵细雨的春天，偶尔也会有磅礴大雨的时候。那天晚上的雨下得特别的大，小展飞不停地哭，哭得满脸通红。阿香整个晚上把他抱着，哄着，他还是哭，就是不肯睡。没有带孩子经验的她，急得也想哭了。
“飞仔，你到底哭什么？”
“阿香，孩子到底哭什么？”邻居家大婶过来敲门了。
“大婶，不知道为什么，飞仔哭个没停！”
“给我看看！”看了看，还摸了摸额头。
“孩子发烧了，头还很烫，你怎么一点也没发现？快带去医院吧！”
“这么晚了，还这么大雨，我喂点七星茶给他喝吧。”
“不行！小娃子发烧很容易烧坏脑袋，带去医院吧！他爸又去赌了？唉！这生孩子，就是女人苦！”
“可是，这要多少钱呀？”
“有多少就都带上，大婶再借给你十块。我拿一件雨衣过来给你，看来，撑伞是不顶事了。”
阿香急忙穿好雨鞋，把小展飞裹好，然后把大婶拿来的雨衣穿上，把小展飞包在里面。
“阿香，大婶风湿，就不陪你去了，你自己小心！”
“我自己就可以了，大婶，让你操心了！”
“先别说这些客气话，大家都是女人！快去吧！别耽误了！”
“恩！”
大街上只剩下在风雨中摇摆的树，还有偶尔驶过的车辆，除此之外几乎没有任何的行人。冰冷的雨水打在脸上，帽檐上的雨水不停地滴在胸前或流进脖子。那种冷似乎要融入骨髓，她不断地打冷战，小展飞的哭声渐渐微弱了，她紧张得流冷汗。
所有店铺的门都关上了，私人诊所的门，她怎么也没能敲开，喊破了喉咙也没人理睬。
在这种情况下，她几乎以小跑的速度向人民医院冲去。她的耳边只有风声，雨声和自己的心跳声，其余，一片空白！
去到医院时，小展飞奄奄的不会哭了，高烧到接近
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度。医生把她劈头盖脸地骂了一顿，给小展飞挂了两瓶点滴。
一直到半夜，她都不敢闭上眼睛，生怕有个闪失，身体的寒冷怎么也敌不过心的寒冷。
到了黎明时，小展飞脸上的潮红退去了，高烧退了下来，她欣喜地松了口气。
清早，她把孩子抱回家时，家中仍然一个人也没有，她的心犹如掉入冰窖里，被冰裂了，被刺痛了。
虽然如此，她还是脱下湿衣服，疲累地睡着了。
睡了没多久，小展飞的哭声又把她吵醒了，她才想起已经一个晚上没有喂他吃奶了。她起身把宿夜的奶挤掉，才躺下喂他。小家伙真的饿坏了，一叼到乳头就拼命地吸，并且还有点小脾气，吸一阵又“哇哇”地哭，哭累了，吃饱了，才美美地睡着了。看着他嘟着小嘴巴，甚是可爱，阿香亲亲他的小脸蛋，也继续睡。
睡到半晌，孩子醒了，她也跟着醒了。这时，德兴才回来，满脸胡渣，满身酒气。看见他那样子，阿香就气不打一处来，劈头盖脸骂他一顿。
“你昨天晚上去找死了，现在才回来，就知道赌，我和孩子死了，你都不知道呢！”
“我要去睡了！”他甚至懒得看她一眼，就欲往房间走去。
“你别睡，你跟我说清楚，这日子是不是不想过了？你可以不管我，你儿子发烧到差不多
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度，你也不管，你还是不是人？
“飞仔发烧了？”他的脸上显出了紧张的神色。
“我进去看看。”
“我儿子福大命大，不用你现在才来紧张！”
“我跟你说，你别再大吵大闹，再吵，别怪我不客气！”他气愤地指着阿香，咬牙切齿地说。
“输了钱回来拿老婆出气，算什么男人？”
“啪”一个响亮的耳光打在脸上，由于惊愕和意外，阿香一下子没说出句话。好一会才像只发怒的母狮般嘶喊：
“你居然打我？”
她扑上去抓住德兴的衣领，然后抓他的脸，像一只发疯的猫。德兴躲不及，便气愤地一脚踢在了她的小肚子上，把她踢倒在地上。他瞧了一眼倒在地上的阿香，头也不回地走出家门。
她坐在地下，一声也不吭，也不哭，蓦然地发出几句苦笑。她想：该怨天，还是怨人？
那一脚之后，她的肚子隐隐作痛，后来越来越痛，到了夜里痛得不住的痉挛，抽搐。
痛了一阵后，她感觉到下体流出了一股暖液，还带着血腥味。那一夜，她小产了。
以后的几天里，除了邻居大婶端来了几碗红糖姜水，她没得到自己男人的一点关怀和照顾，甚至没见上他一眼。
曾经的山盟海誓，曾经的浪漫缠绵，犹在耳边，犹在眼前。可是，现实的反差却是那么大。这时，她又想了娘家，想起了自己的那个家，那个虽然不是很温暖，却也还会接纳自己的家，于是，她抱着儿子回去了。
在她离开家不久，德兴才耷拉着脑袋回去，还没进门就被邻居大婶训了一顿。这时，他已经后悔不迭，打开门一看，更是觉得异常冷清，心里空落落的，像丢了什么。
他无力地坐在椅子上，狠狠地抽了三根烟后去刷牙，洗脸，刮胡子，还洗了个冷水澡。冰冷的水让他感觉清醒了很多，他风风火火地出去，一路赶回清水镇，连家也没回，就奔去岳父家。
他一进门就看见全家人都坐在院子里，似乎早就知道他要来，大家是为了等他才坐在那里的。
他有点畏惧，还是硬着头皮走进去。
“阿叔，阿婶，今天天气不错，这是我买来孝敬你们的，另外这是给大家加菜的。”
“我受不起！”
“阿叔，别生气，我看德兴他知道错了，否则也不会这么诚心来赔礼道歉。”她说着话，眼睛却盯着那两袋东西看。
“你别多事！”陈平实在看不下去老婆这么放肆，小心地对她说。
“用你管！”她不吃他这套，狠狠地剜了他一眼。
“德兴，我帮你提东西进去，顺便拿张凳子出来给你坐。”
“恩！”德兴也从心里厌恶这个人，对她从不客气。
他在岳父，岳母面前千般求情，万般认错，他们才答应让他见阿香。
房间里，阿香在给小展飞喂奶，德兴见孩子康复得很好，小脸蛋粉嫩嫩的，恨不得把他抱着，咬上一口。
“我的乖儿子，让爸爸抱抱！”他拍拍手掌，张开双臂。
“放开你的臭手，别碰我的儿子。”
“还生气呀？是我不对，我知道说什么也没用了，是我该死！我保证以后再也不这样了，你就再给我一次机会吧！”说着，真的跪在地下。
“你别太没骨气了，一大男人，跪下成什么样子？”
“你的意思是原谅我了？”
“我没这么说，你先起来！”
“你不原谅我，我就不起。阿香，你原谅我吧！我们还年轻，以后多生几个没问题。我一定不赌了，好好照顾你们！”
“记得自己说过的才好！”
“一定！”
女人总是耳朵浅，听不得好话；总是心软，见不得男人求自己。见德兴一副可怜巴巴的样子，脸颊还消瘦了不少，便忘记了他当初是怎么对自己的。
时间就这样又过去了一年，阿香又回到了清水镇下水村。一年前的德兴下跪认错，不久后却又是旧习难改，砖瓦场也处于风雨飘摇中，钱都被他拿去赌了。吵也吵过，闹也闹过，他就是没能改掉，难道就此放弃吗，她心里很是不甘心。大半年的努力也没能换来他的一颗悔改之心，在生意上，她一个女人的奔波又能起多大的作用呢？结果因为交不上租，场主收回了砖瓦场
就在她筋疲力尽之时，她发现自己已经有了几个月身孕了，而此时，他们的生活是那么的不稳定，经常米缸见底，又或许是德兴请人回家大吃大喝。
自从他又一次迷恋上赌博之后，脾气就变了更多了，没有生意做之后就经常酗酒，醉后还动手打人。眼看日子是越过越艰难，惨淡地过完年底的几个月，她就觉得这种日子过不下去了。为了这个家，为了儿子和未出生的孩子，她不能再让他这样下去了。婆家，娘家都不能为她改变什么了，她要撑起自己的家，也唯有拥有这个家，才是她真正的家。
儿子，是她的筹码，她要利用孩子来改变这样的现状。在她不断地威逼下，德兴终于同意举家搬回老家。过年后，春耕前他们搬了回去。
十
又是绵绵细雨，阿香一个人在插秧子，她心中是有委屈的，但是安定了很多。耕田，虽然是不大出息，不能富贵，但是，起码三餐安稳。
精神颓废的德兴，高兴时就下田干几天活，不高兴时就在家睡大觉，或许和村里少有的几个懒汉混混，这样的日子一直持续到夏收。
眼看着夏收就要开始了，阿香也接近临盆了，那年出奇的热。夏收也叫“打六月”，是农村收成中最苦的一段日子。割了豆子就摘红瓜子西瓜，摘玉米，跟着拔花生，紧跟着是割稻谷，然后到插秧，都是一环接一环，来不得半点偷懒。什么都要凑着天气，凑着时节，夏天的酷暑又为收成增添了许多的辛苦。
吴家的两位老人和两位年轻人，都只想着自己的收成，全然不顾已经分家的阿香。倔强的人总是不肯认输，她顶着酷暑，收了豆子，玉米，西瓜。到拔花生时，差不多进入三伏了，天气更热了。泥土都像着了火，散发着浓厚的热气，人处于大地上就像在一个巨大的蒸笼里。身体不但是被晒得火辣辣的痛，而且被从土地里散发出来的热汽闷得快要被蒸熟了。
她总是有那股不被打倒的倔强，可是看着女儿这么辛苦，阿香的阿婶只得发动了全家把她那一亩田收割了。
除了收割，晒作物也是一件很麻烦的事情。夏天的天气变得快，一般人家都有老人在家候着天气，阿香的六月是过得提心吊胆。她总是没天亮就起床晒，然后在披星戴月时收，中间还要祈求老天不要下雨。
稻谷收成后，只剩下部分的花生了，活是少了很多，她还是不敢掉以轻心，万一这天气不好，谷子就会发芽。但是，毕竟也不用这么赶工了，并且有小英帮忙，她就没有冒着酷暑去下地了，上午早点回，下午晚点出门。
自从夏收以来，天气还算好，那天的太阳也像平时一样好，阿香想：过了今天，谷子就可以晒干了。她出门前也在心里念叨了一遍：保佑别下雨。
临近傍晚时却突然刮来了一阵大风，然后铺天盖地的乌云黑压压的聚集在一起。田地里的人都急忙地往家里赶，阿香一阵紧张，也迈着笨重的步伐小跑着，不久便气喘吁吁，想着这是家里一年的粮食，她怎么也要赶回去。
“姐，你别跑，湿了就算了，明天再晒。”
“湿了就没了，晒得这么热，用水一泡，明天保管发芽！你快跑，别管我！”
“不行！我不放心！”
她只得加快脚步，这时肚子里一阵痉挛和抽搐，接着又是一阵疼痛，她咬紧牙关继续走。乌云越来越厚了，天更暗了，快接近晒谷坪了，眼看着也就要下雨了。
阿香的肚子又是一阵抽心的痛，由于紧张，脚上又踩到小石块，身体一个失重就重重地摔倒在地上。摔倒前一瞬间，她用手支撑了一下身体的重量。但是，肚子还是碰到了地，她感觉到了撞击给她带来的巨大的痛楚，同时伴随着恐惧。
撕心裂肺的痛让她暂时晕阙了，去到医院后又痛醒来。
睁开眼睛后看到的是无数忙碌的白色身影，她只感觉到了腹部的阵痛和下身撕裂的痛楚，之后就是眩晕。
由于倒地后肚子碰撞了地，阿香出现了异常出血情况，马上送往县城。
阿香的阿婶和家婆、德兴第一时间跟着过去。人才刚送进手术室，阿香的阿婶就气愤愤地说：
“哪有人大热天逼自己的媳妇下地干活的？就你们这样的人家才做得出来！”
“农村人，哪有不干活的？自己不争气还赖人家！我们家的三姑婆当年还在田埂上生了她的二儿子呢！”德兴的阿婶语气毫不退让，咄咄逼人！
“那也是要看时节，现在是‘打六月’，普通人都还有热到病的，她肚里是快要‘落地’的，你们家人怎么就这么硬心肝呀！我阿香要是有什么三长两短的，我跟你们家没完！”
“谁叫了她去干了？”
“亏你说出这没心没肺的话，问问你儿子，家里缺衣少米，他有关心过吗？你们又关心过吗？……”
“别吵了，这是医院！”从旁边走过的护士暂时制止了这场争吵。
两个老婆子只能欲言又止，愤愤不平。
德兴瘫坐在地上，像干瘪的茄子。
两家人都陆续到了，一场争吵一触即发。
这时医生又走了出来，大家都围了过去。
“产妇出血过多，情况很危险，需要马上输血！你们是家人输血给她，还是买血？”
“这哪行？这人输了血不就成了病秧子了吗？这以后还有用吗？买吧！”
“买血，那就买吧！我们也带了点钱。”吴家人终于说出了一句有点良心的话。
“这买也行，不过需要一定的时间，现在医院里没这种血型的血。这输血也不会对身体造成很大的影响，只要回去补一补就好了，特别是年轻人，更新一下血反而是有好处的。你们商量一下吧，不过最好是马上决定，病人情况很危急。”
“阿婶，我去吧，我最大！”
“就你多事，阿婶，阿安他身体不好，我们又还没……，这万一伤了身体，以后就更难了。”
“人命关天呢！别罗嗦了，我们四姐妹一起去验！”他一把甩开了妻子的手，这是他第一次对她发了脾气，全场的人都给震住了。
结果，只有阿英的血型和阿香的最相配，血浓于水的姐妹又一次血脉相连。输血后，阿香总算跳出了鬼门关，还生了一个瘦小的女儿。
在阿香住院的期间，德兴一直守在她的身边，尽心地服侍她。在这段期间内，他也不断地反省自己，觉得自己这一年来多来，实在是太荒唐了！他发誓，以后要好好的做人，再也不会让阿香受委屈了。
看到德兴这么尽心，尽力地伺候自己，阿香的心又一次归顺了他。毕竟，那是自己选的，自己爱着的男人，作为女人，她只能原谅他，再给他一次机会。把辛酸和委屈留在心底，这辈子，她只爱这个男人，用一生守侯他。
阿香出院后，德兴没有再颓废了，他借了点钱找了关系，贷款买了辆半旧的拖拉机。由于没有经验，车子坏了只得去农机场花钱修，他常常买点东西请农机场的师傅吃，然后借机学东西。这样一来，凭着他的聪明，几个月下来就偷师学会了很多修车技术，车也开得很熟练。
开车虽然能赚钱，可是，阿香出事时借了不少钱，再加上借了银行的钱也要还，他们的日子还是过得紧巴巴的。
日子虽然穷了点，阿香还是把家里搞得妥妥帖帖的，她干活一向干净利索，从不肯落于人后。贫穷生活虽然是苦，夫妻和睦，日子倒还有几分苦中带甜。
自从那件事之后，吴家的人对阿香的态度也缓和了一些。
年初，德兴又承包了十几亩责任田，勤勤恳恳地干起了农业。他看准了这个苗头了，只要桥一但通车，清水镇这个安静的小镇就会闹起来。
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年是一个真正的瑞年，雨水平衡，五谷丰收。阿香夫妇常常忙得不分昼夜，却也为丰收而备感欢喜。
人家都说，“打六月”脱层皮，已经几年没干农活的德兴经过一个夏天，整个人都瘦了几圈，黑得像个印度人。阿香也似乎一下子老了很多，家里家外忙得团团转转。经过这个夏天，小日子就开始好转了，经过一年的努力，债务都还了大半了。清水桥的通车，带动了农产品和农副产品等的价格，也给清水镇的人带了巨大的希望。
本地的码头也随着改革开放的大潮，兴旺了起来，来往码头的车多了起来。但是这也是一个没有根底的时期，艰苦的创业就开始了。
在男人的世界里，创业难。在淑英的心里，她想过无数遍：生个儿子怎么就这么难？
年底，淑英生下了她的第三个女儿。自从她生下了第三个女儿后，她家里的男人就没离开过煤龙。他在煤矿里和雇来的工人没日没夜地刨，淑英生下女儿的那天，他失望地跑回煤矿，直到累到瘫坐在地上。
他绝望地想：自己这么拼命到底是为了什么？没有儿子，生活还有什么意义？没有儿子，腰杆都挺不直，要再多的钱也没用！
儿子，他心中的儿子仿佛在向他招摇着胖乎乎的小手，他心中的希望又发芽了，他决定一定要生个儿子。
坚定他的想法后，他又鼓起了回家的勇气，他要让他的女人为他继续生，直到生到儿子为止。
他冷静下来之后，就急于想见到妻子，见他新生的女儿。虽然急切地想拥有儿子，因为失望而怨恨，但是，他还是这么在乎自己的妻女。
他静静地回家了，默默地杀鸡，煮酒酿饭，端到淑英的床前。他不知道该说些什么，看着仍在睡眠中的，消瘦的淑英，猛然感到了愧疚。他又想起了，相亲时看到的那个淑英：圆润的脸蛋红扑扑，黑油的头发，丰满的身材，他曾经深深的为她着迷。直到她生下女儿后，自己似乎就忽略了她，甚至似乎摧残了她。
他想：那个健康、爽朗的女人哪里去了？而眼前的又是谁？看着被自己伤害成这样的妻子，他心伤了，为了儿子，他伤害了她，忽略了几个女儿。
望着这个瘦弱的女人，他似乎意识到什么，他要她好起来，再胖起来，再变回那个他心中的女人，珠圆玉润的女人更容易孕育出儿子。
今年的生意不错，有点钱，他也想通了，该是好好补偿一下妻子的时候了。
于是，淑英的脸又红润起来，脸颊有丰满起来，身体也圆了起来。笑声又悄悄地，慢慢地涨起来，像春天的河水。
春天的河水似乎真的得到了感召，也不断地涨起来，只是她泛滥得有点过分了。
为了保护良田，政府决定，在河岸边的田外建筑千米河堤。为了争夺这次承建权，一番明争暗斗开始了。
德兴也想争取这次机会，他冒险卖掉了拖拉机，尽量筹集更多的资金。这些钱对于承建根本是杯水车薪，他用这些钱是另有打算。
他又开始去赌钱，并且都是输钱，每天又开始吃喝玩闹。在张富民的帮助下，他顺利地拿到了河堤的承建权，还成功地无抵押贷款
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万块。他铁定决心，这次要一展身手。
事成后，他在家里款待张富民，心中对他是充满了感激之情。
那天晚上，他喝了很多，情绪高涨。
“阿民，这次多亏了你！要不是你帮忙，这次事情就不会那么成功。来，我们再干一杯！”
“意思，意思就好了，干就不必了。其实，那是你有魄力所以才成功！”
“这样吧，我干了，你随意！”
“我爬的位置还不高，但是为你穿针引线还是做得到的。跟你说吧，这次可是很多人都争着做，连我们……”他压力声音说了很多这次的竞争者出来。
“所以说要谢谢你！”
“我们这次能成功，其实是你够高明，够大方！讲白了是出手够阔绰。”
“这叫舍不得孩子，套不着狼！这付出的是可以赚回来的。”
“说得好！”
“说到底，有你一份功劳，如果没有老同学你，我连门都找不着。等小弟我发达了，少不了你一份！”
“你喝多了，其实我没做什么！”
“哦，哦！明白了！”他学会了看眼神，脸色行事。
经过这件事情后，他发现了一个赚钱的秘诀，那就是和官打交道。他还发现，这里面蕴涵着很深奥的道理，他需要慢慢地去发掘这个奥秘，掌握这些技巧。
他这样想了，也这样做了，也取得了成功。如果说，争取到承建权只是迈出成功的一小步的话，那么千米河堤的顺利完工，就是向他打开了成功之门。
工程的竣工，还要付出一笔花销，不仅是这次的归结，也是下一次的奠基。
他算了一下，除去成本，工程一共赢利
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万，但是要除了
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万块的“人情本”，于是，这次，他一共赚了
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万。要是以前，他发梦也没想到自己会赚这么多钱，现在，他认定只要敢想，以后会有更多的钱。
淑英家盖上了全村第一幢
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层高的楼更是刺激了他赚钱的欲望，他不甘心屈于人后。