这是一部间谍片，但以勾心斗角为主，几乎没有什么刀光剑影。
严格的说，这应该是一部文艺片，迷人但略显沉闷，尤其是前半部分，碎片化的厉害，建议从第42分钟（Ricki万般无奈逃到Smiley家）开始看起，这个时候开始，Ricki开始讲述一个相对完整的故事，这个故事的结果，告诉了观众故事的核心：在英国特工总局（圆场）内部高层，有一个双面间谍。
因为种种原因被迫退休的Smiley，开始彻查这个“鼹鼠”（内奸的别称）,他的工作就是每天看报，游泳，和人谈话，不停地回想，然后，这个案子就破了。听起来，这个故事有些简单，其实，故事也就是这么回事。谍战只是故事的表象，电影更想展示的是讲故事的技巧和每个人物的内心世界。所以，整个电影稍微快进一点，有很多情节就有些脱节，剧情前后，草灰蛇线。人物塑造个个风采非凡，一颦一笑，胜过千言万语。
英国电影一贯的灰色调，慢节奏，小压抑，略悲伤，好味道，在这部戏里风格尽显。
Smiley是整部戏的主人公，他的扮演者加里·奥德曼一贯的神经癫狂，在这部戏里却是悲悯无奈，表面上尽显老态。内心的波澜只是脸上几个细微的表情，他的胜利，显得落寞而孤独。正如那个随他之后被解职的老年女特工所言，他们怀念的是年轻时的并肩奋战和青春岁月。如今年华老去，尔虞我诈，友情无存，赢得了世界又如何。