该文章出自于本人今年6月份的summer school上的一门课后的感想。原文如下：
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这次暑假上课，修了一门课叫《多元文化教育》，其中有一章叫做《宗教与美国人的生活》。我们小组的妹妹选了这个题目做为报告研究的方向。于是被迫到学校图书馆去查找这方面的资料。在中国，宗教是被认为愚昧和落后的；但在美国，宗教却被染上了另外一种颜色。

先谈谈一些经历吧。我所处在美国的南方，教会的势力比较旺盛。一个小镇上，教堂随处可见。学校旁边也有学生的教会组织。南方信徒在进餐前会祈祷，而北方就很少。上次参加教育学院的宴会，在进餐前，是由院长带领集体餐前祈祷。另一件是上个月参加一个朋友的毕业典礼，在结束的时候，由校长带领全场祈祷，结束授位典礼。在学校，有些授课的教授也是基督教徒。一直很奇怪的问题，这次终于有机会去找找答案了。

 在我们的教科书里关于这一章的介绍是很客观的，按照国内的教育理念说是符合马克思主义方法论的。先从美国的历史讲起，在1620年到达Plymouth的信徒之前，在美洲大陆的盛行的是印第安人各部落的宗教。1620年后，有英国清教徒带来的教义，然后非洲黑奴融合了他们自己部落的宗教和白人的基督教形成他们自己的黑人基督教。之后，罗马天主教也传入了美国。在第一次世间大战前，移民们带来了东正教和犹太教。1965年后的移民们又带来了佛教，印度教，伊斯兰教等等。因为美国是一个崇尚宗教自由的国家，这大大小小的宗教都发展开来，但是没有一个能够压倒另一方。

但是有两点要注意的是：第一，美国是一个基督教国家。在国家立法上，她融入了圣经里的许多教义。影响大多数美国人生活的还是不同种类的基督教。第二，宗教在美国发展的是源于“宗教与国家分离”的原则。虽然《权利法案》规定了人们可以自由信仰，但是，怎样自由信仰和如何平衡大多数人的宗教和少数人的宗教仍然不时的挑战着美国的法庭。

美国的教育和宗教其实有着很密切的联系。首先，在殖民时期的美国，学校都是私立的并且有教会主导的。可以说的教会办学或是教会学校。后来在美国慢慢的发展中，虽然学校开始由政府办学，和教会的关系不大了。但是学校仍然是宗教与非宗教，宗教各派之间争夺的重要战场。然而宗教还是慢慢的在推出学校这片领地。1984年由（美国）国家社会学会议（National Council for the Study of Social Studies）宣布的条例说：第一，学校里学习宗教应该强调宗教在历史, 文化, 艺术和当代时事方面的影响。第二，关于宗教的学习应该是描述性的，非公开忏悔的，而且是不受积极宣传的环境下进行的。（Studies about religions in schools should stress the influence of religions on history, culture, the arts, and contemporary issues. Study about religions should be descriptive, nonconfessional, and conducted in an environment free of advocacy.）

虽然法律规定，学校可以教授宗教这门学科，但是不能向学生灌输宗教思想。然而，事实上由于宗教过去的影响，法院仍然承认了可以在毕业典礼，足球场上有片刻的沉默和祈祷；承认了学生教会的合法地位；教授进化论等等。

总的说来，宗教在美国可以允许，但是不被鼓励。在学校，仍然有很多的关于宗教和教育方面的问题在法庭上的辩论。

IDTyao 2005年6月