平江，一个山清水秀、人杰地灵的地方，有的是好山好水、物华天宝。有人说，凡是到过平江的，无论是达官贵人还是三教九流，一见到那山水的缠绕和气势，无法不说出一个好字来。平江，这个不过百万人的山村小县，在中国历史上，文臣武将却是层出不穷，或许，在全世界的县份中，这都是一个奇迹。在中国近代历史上，有两位大人物不得不提，一个是李元度，另一个是余虎恩，他们一文一武，在当时也算得上是赫赫有名且最具有代表性的人物。

李元度（1821-1877年，一说1820-1877年），字次青，爽口沙塅人，是晚清时期有名的才子，当时在平江有这样一个说法：“湖南第一，天下第七。”从这就可以看出他到底多有才。据说他七岁的时候就能做对子，有一天他外公背着他去郊游，老人家一时兴起，占出个上联来：连云山上山连云。可一时半会他却想不出下联，这时李元度脱口而出下联：踏水桥下桥踏水。

李元度二十三岁中举，三十岁时与曾国藩（1811-1872年，湖南湘乡人）有文字之缘，后来（1853年）被曾国藩招之入幕，不久后弃文从武。咸丰十年（1860年）与太平军交战时，由于兵力悬殊，守城被破，曾国藩奏报皇帝，革除了李元度的职务。又有人说李元度并不该被撤职，只是因为之前李元度口直心快、自恃才高的性情得罪了曾国藩，曾国藩想出口心中的恶气而已。李元度被贬后，开始饱读诗书，博古通今，在做重出江湖的准备。一年后，李元度在平江招募“平江勇”八千余人，号“安越军”。后来协助湖南巡抚文格在浏阳镇压太平军，朝廷授李元度“按察使”衔和“布政使”衔。浏阳战事平息后，浙江战事告急，李元度受命远征援浙，由于在路上战事不停，待李元度率领队伍赶到浙江时，太平军已攻陷杭州。而此时，曾国藩再度弹劾李元度，李二次被革职回乡。以后曾国藩追忆往事，也感下手太重，他说：“次青之事，吾之过，吾负次青，懊恼无地。”为表达对李元度的愧疚，曾国藩将自己的一个孙女嫁给了李元度家做儿媳妇。李元度第二次被贬的第四年，曾国藩与李鸿章等奏请朝廷再次起用李元度。同治五年（1866年），李元度奉命赴贵州作战，战争结束后，李元度被留在贵州理事，任按察使、布政使等，在贵州任中，李元度大显其贤能，深受人民爱戴。然李元度对于自己和曾国藩的过节，他始终毫无怨言，同治十一年，曾国藩在两江总督任上病逝，李元度哀伤至极，以泪为墨，书挽诗十二章，哀悼师友。

对于李元度的文才，当时平江人称其为“神对李”。他对的对子可谓是鬼斧神工，相传他的妻子就是对对子对来的。只是“神对李”也有“走麦城”的时候。话说李元度弃文从武之前，有段时间急于整理一些书稿，于是就躲到连云山中一友人家中，关门写作，以防被扰。可最终他的行踪还是被人知晓，一位远道而来的游学先生想找他过过招，高手遇见了高手，总会有惺惺相惜之感，于是李元度便放下手中的活，和游学先生对下许多有趣的联。游学先生走的那天，吟出一联来：连云山上山云连。李元度当时没有想出个合适的下联来。此后，直到李元度去世，也没有对出来，这也成为他终身憾事。后来有人说，那先生是渴慕李元度的文采，也用心研究过他那些流传广远的诗联。他不远千里要来一睹李元度的风采，更要挖空心思留给李元度一个对不出来的联。

余虎恩（1836-1905年），字南华，平江白箬人，人称余蛮子。清朝两百六十多年的历史中，据统计，正四品以上相当于现在的少将以上的将军一共有五百六十八人，官居守备的正五品还有两百三十一人，而余虎恩则应该是这些人中最为有名的人物之一了。

在战场上，余虎恩仅用六年的时间，便从都司（四品武官）、游击（从三品）、参将（正三品）、副将（从二品）、总兵（正二品）一直做到提督（正一品），被皇帝赏穿黄马褂，赐号“精勇巴图鲁”。余虎恩六十大寿时，慈禧太后亲笔书写寿匾相赐。早年，余虎恩也追随曾国藩。同治四年（1865年），曾国藩刚涤净太平军，为挽救山东危局，皇帝急调曾国藩率湘军赴鲁，由于有余虎恩在，湘军很快遍已控制局面。同治七年（1868年）冬天，盘驻西北的判军与外敌势力苟合，企图制造新疆独立，朝廷派余虎恩与九千余湘勇开赴陕西，此时陕西总督是左宗棠（湖南湘阴人）。平江与湘阴，互为近邻，一衣带水。有着这样的特殊关系，余虎恩自然而然成为左宗棠的左膀右臂。同治九年（1870年），余虎恩在甘肃金积堡一战中，由于主帅刘松山不幸阵亡，眼看湘军意志将全线崩溃。余虎恩靠着一身“蛮”气，带领部队奋勇杀敌，待尘埃落定，余虎恩身上已无一根干纱，身上更是被敌军的刀枪捅了七八个窟窿。后来，朝廷赐予正一品封典，并特许回老家平江养伤。

同治十一年（1872年）春天，离家征战十五年的余虎恩在老家休整两年后，受命进驻甘肃、兰州，同年七月，即奔赴收复西宁的战斗，每战必捷，皇帝下旨赏赐黄马褂，授陕西省陕安镇总兵，仍在左宗棠属下效命。同年冬天，余虎恩被派往西域，追随左宗棠，此次整整花了十年时间，直到光绪八年（1882年），彻底收复新疆。新疆无战事后，余虎恩便遵旨离开新疆，到早已任命的陕西省陕安镇总兵任上理政。

光绪十二年（1886年）五月，五十岁的余虎恩在离开家乡十五年后再次回到平江。余虎恩回到平江时，正值工部受皇命历时数年修建的“爵帅府”完工，此后他在老家过了几年闲散舒坦的生活。但是几年后，因湖南不少地方盗匪猖獗，地方部队已没有多少应付能力，湖南巡抚张煦上奏朝廷，请准余虎恩重出江湖。光绪十八年（1892年），余虎恩率兵先后在湖南岳州（今岳阳）、醴陵、武冈等地驻军，并收拾各路盗匪，不久便廓清隐患。因维护地方政权有功，皇帝恩准将原来授予的“云骑尉”和“轻车都尉”两个世职合并成“二等男爵”世职。

光绪二十二年（1894年），余虎恩被授予广东省高州镇总兵。正准备离湘赴任，甲午中日战争爆发，又被派往北上山海关增援。一年后，中日达成协和条约，战事解除，余虎恩便再次奏请回老家。余虎恩此番以为不会再出江湖了，可以在平江颐养天年，谁料光绪二十六年（1900年），六十四岁的余虎恩再度奉旨进京，被委统领武卫军十营，担任保卫京城的重任。后来八国联军侵华，慈禧与光绪皇帝仓皇逃离北京，念及余虎恩救驾有功，于是降旨赐其任新疆喀什噶尔提督。但后来因为李连英向慈禧进谗，又免去了喀什噶尔提督。光绪二十七年（1901年），余虎恩告老还乡，以提督衔回老家平江居住，从此没有再出江湖，时年六十五岁。光绪三十一年（1905年）十二月初九，没有子嗣的余虎恩带者伤感和无限遗憾离开人世。

其时，李元度和余虎恩之间还有一段故事。

平江人古来崇文尚武，崇文第一，尚武第二。所谓，文官一句话，武官跑死马。平江人认为文章才算千古事。而余虎恩就是吃亏在“文”字上，却也因为这个受了一“辱”。

余虎恩离家征战十五年，回老家休整，自然是春风得意。这时，李元度从贵州布政使任上解甲归田，正闲赋在家成日舞文弄墨。余虎恩回乡后，地方上的达官贵人趋之若鹜，余府门庭若市，李元度心里早就有些不自在。听知县说，文庙春祭，特邀余虎恩一品将军光临。李元度一听，火便不打一处来：昔日自己手下的小卒（早年两人一起追随曾国藩时，余虎恩投军正投李元度门下），大庭广众之下，怎么能够与我平起平坐呢？李元度嘴里不哼声，心里打定主意，明日要当众捉弄羞辱余蛮子。

    平江文庙装饰一新，四乡仕宦身着官服马褂，个个容光焕发，一齐相聚棂星门。八巷空城，围观的百姓将月池塘挤得水泄不通。余虎恩骑着高头大马，身穿一品朝服，在前后马弁的簇拥下，威风八面地来到了孔庙前的下马碑。余虎恩虽说行伍出身，他平日在军中注意抽暇读书习字，当然懂得规矩。余虎恩翻身下马，迈开虎步行至泮池。他一见到李元度，连忙拱手行礼道：“久间！久间！”平江俗语，久隔未见之意。

    李元度随口应道：“哦，是余爵帅，十间有余呀！”

    余虎恩开步前行，李元度一把拦住他，故作惊讶地问：“余将军你今天怎么也来啦？”“和你一样，来祭祀孔夫子呀！”余虎恩心里嘀咕，这位脾气古怪的老上司，不知他的葫芦里今天卖的什么药。

    李元度勃然变色：“文庙是读书人敬崇孔圣、弘扬儒教的地方，余爵帅你一介武夫，想谈兵论武，请另择地方吧，莫在这里有辱斯文！”说着他夸张地摆个请出的手势。余虎恩一见此状，知道李元度必定是早有预谋，有意羞辱自己。李元度年尊派长，又是昔日上司，余虎恩不敢发作。况且军人不打无准备之仗，他只得打落牙齿往肚子里吞，转身拂袖而去。

    爵帅文庙受辱，昔日出生入死的将士们自然不服气，商议数日，决计与李元度对着干。由余虎恩牵头，大家出份子，建一座武圣庙，祭祀精忠报国的岳飞岳武圣和忠义双全的关羽关武烈。说干就干，将士们争相捐钱出力，一座崭新的武圣庙很快便在离文庙不远的下贯坪建起来了。是年秋祭，李元度主祭文圣庙，余虎恩领着将士们主祭武圣庙。余爵帅的阵营与气势，自然压倒了文庙那边，总算出了心中一口恶气。

但是，平江的文武双庙，正好完善了平江人崇文尚武的理想。